Once


Irlanda, 2006
Dirige: John Carney
Con: Glen Hansard y Marketa Irglova

Musica y romance se combinan de una manera formidable en el mas reciente trabajo del director John Carney. Ganadora del premio de la audiencia en el pasado festival de Sundance, "Once" nos lleva hasta las calles de Irlanda para presentarnos una historia de amor, que probablemente para muchos nos resulte demasiado familiar. Sin embargo, es la forma de presentar la historia y mezclar la musica con los sentimientos de los protagonistas, lo que la hacen especial.

"Once" nos presenta a dos personajes cuyos nombres no son revelados a lo largo del filme, quienes comparten un amor especial hacia la musica. El trabaja en las calles de Irlanda tocando con su guitarra vieja, recordando y lamentando el amor que perdio. Ella es una inmigrante de Republica Checa que vende flores en la calle, pero que en sus ratos libres se va a una tienda de musica para tocar el piano. Cuando el camino de ambos se cruza una noche, se dan cuenta que su gusto por la musica es capaz de unirlos mas de lo que imaginaban.

Los protagonistas, Hansard e Irglova, quien en la vida real son musicos y no actores, brindan unas actuaciones memorables, que aunadas a un guion que se caracteriza por su honestidad y sencillez, dan como resultado un filme muy al estilo "Before Sunset" de Linklater, pero en version musical. La pareja protagonica va plasmando sus sentimientos en cada una de las canciones que componen, haciendo que las melodias formen parte importante dentro de la cinta y se conviertan en un personaje clave dentro de la misma.

"Once", sin lugar a dudas una joya dentro del cine independiente, es el tipo de pelicula que nos lleva a reflexionar acerca del amor verdadero, la relacion de pareja, pero sobretodo, nos presenta a dos almas, que unidas por la musica, son capaces de entenderse, apoyarse y encontrar la felicidad que tanto habian buscado.
[+]

The Lookout



Estados Unidos, 2007
Dirige: Scott Frank
Con: Joseph Gordon-Levitt, Jeff Daniels y Matthew Goode

"The Lookout" fue estrenada en cines en enero y paso sin pena ni gloria por la cartelera, pese a las buenas recomendaciones por parte de la critica especializada. Curioso por saber de que trataba la cinta, no pude esperar su dia de estreno en DVD para rentarla. A pesar de tener el buzz positivo a su favor, la pelicula no logro convencerme.

El filme narra la historia de Chris, un joven con un futuro prominente por delante, que un dia al ir paseando con sus amigos en la carretera, tiene un accidente automovilistico, en el que dos de sus amigos pierden la vida y el queda con severos traumas, entre ellos, la perdida de memoria. Acompañado de una pequeña libretita que le recuerda la lista de cosas que debe realizar dia con dia, Chris asiste a una escuela especial y trabaja por las noches como intendente de un banco.

Un buen dia, Chris conoce en el bar a Gary, un tipo que planea asaltar el banco donde trabaja Chris y decide utilizarlo como carnada. A partir de ese momento, la vida de Chris comenzara a tomar sentido nuevamente, aprendera a valerse por si solo y perdonar sus fantasmas internos que no le permiten vivir en paz con el mismo.

La pelicula muestra momentos de drama, con algunos toques de suspenso y un poco de noir como complemento. Sin embargo, la historia no me atrapo. Por momentos tenia la esperanza que al final vendria un giro insesperado, que la trama se pondria un poco mas interesante, pero me quede solo con las ganas. Lo rescatable es sin duda alguna la actuacion de Joseph Gordon-Levitt, quien nuevamente vuelve a comprobar que a pesar de mantenerse actuando en peliculas independientes y de poco presupuesto, sabe elegir inteligentemente sus personajes y es uno de los actores mas prometedores de Hollywood. A Jeff Daniels, en su papel de ciego, no supe si tomarmelo en serio o si unicamente intentaba ser motivo de comicidad en el film.

"The Lookout" no podria ser llamada una decepcion. Es un poco decepcionante por el hecho de haber sido manejada como una buena cinta cuando realmente no le encontre la razon a esos fundamentos. Es una historia que tiene el potencial para despegar, pero que se queda en el suelo, manteniendo un ritmo que en ratos es totalmente plano y que cuando se pone mas intensa, deja en claro lo limitado de su presupuesto y el unico que puede entrar al quite es Gordon-Levitt.
[+]

Superbad


Estados Unidos, 2007
Dirige: Greg Mottola
Con: Jonah Hill, Michael Cera y Seth Rogen

Sin lugar a dudas que el 2007 ha sido un gran año para Jude Apatow. El director, que apenas hace 2 años debuto en pantalla grande con la cinta "The 40 Year Old Virgin", logro colocarse como una de las nuevas promesas de la comedia norteamericana gracias a su trabajo detras de camaras en la pelicula "Knocked Up". Gozando del apoyo casi unanime de la critica, asi como de una muy jugosa recaudacion en taquilla de mas de 100 millones de dolares (lo necesario para calificar a un filme como blockbuster), Apatow regresa nuevamente a llamar la atencion, aunque en esta ocasion lo hace no como director, sino como productor.

La cinta en cuestion es "Superbad", un filme de adolescentes que fue escrito nada mas y nada menos que por Seth Rogen, el protagonista de "Knocked Up" quien por si fuera poco tambien participa en esta comedia. Rogen, junto con su amigo Evan Goldberg, comenzaron a esbozar la historia desde que eran unos pubertos, que basicamente narra la vida de ambos: un par de amigos nerds inseparables que lidian con los problemas elementales por los que todo adolescente pasa: la aceptacion y rechazo del grupo social, el noviazgo, el flirteo, el sexo, el consumo de alcohol, etc.

"Superbad" no es mas que la version actualizada de "American Pie" para la nueva generacion. La pelicula tiene el mismo humor sexual, fuerte e irreverente que Jim, Stifler y compañia. Sin embargo, lejos de tratar de perder su virginidad antes de la graduacion, los chicos de "Superbad" simplemente tratan de conseguir alcohol para llevarlo a una fiesta y ser considerados cool y a la vez, ser aceptados por sus compañeros de preparatoria.

En el transfondo, "Superbad" se centra en el cambio natural de etapas en la vida. Creo que a todos nos ha sucedido. Uno sale de preparatoria para pasar a la universidad, dejando atras a amigos, compañeros y cambiando por completo el estilo de vida. Eso es lo que principalmente la pelicula intenta retratar: el aceptar que hay etapas en la vida, que tarde que temprano terminan, y es por ello que hay que aprovechar y disfrutar cada momento de cada etapa que vivimos.

Si te agrada el tipo de humor irreverente, entonces "Superbad" sera una comedia de tu agrado, como en mi caso lo fue. Fuera de ello, yo no considero a la pelicula como una comedia clasica. Es simplemente una cinta que hace reir y reflexionar, y que probablemente su mayor virtud es la de recrear situaciones que nos identifican con la etapa de la punzada. Cabe mencionar que ninguno de los dos personajes principales logra robarse la cinta, sino que es McLovin (el novato Christophen Mintz-Plasse) quien realmente se lleva la mayor parte de los meritos comicos de la pelicula.
[+]

Rocket Science


Estados Unidos, 2007
Dirige: Jeffrey Blitz
Con: Reece Thompson, Anna Kendrick y Denis O'Hare


Despues del buen recibimiento obtenido en la pasada entrega del Festival de Sundance, era solamente cuestion de tiempo para que "Rocket Science", una comedia independiente acerca de la vida y el amor, viera la luz de la distribucion. Jeffrey Blitz, quien anteriormente se encargo de dirigir el documental nominado al premio de la Academia titulado "Spellbound", escribe y dirige esta historia que de una forma honesta y real, nos muestra los problemas existenciales de un adolescente que ante todo anhela encontrar las respuestas a sus multiples interrogantes.

Hal Hefner (Thompson) es un chavito con problemas de habla que vive segregado del resto de sus compañeros de escuela. Un dia en el camion escolar, Hal conoce a Ginny, una chava demasiado extrovertida, que lo invita a unirse al grupo de debate de su preparatoria. Dejandose llevar por sus sentimientos, Hal acepta la invitacion de Ginny a pesar de estar consciente de su poca elocuencia y nulas habilidades como orador. Sin embargo, esta decision lo llevara por un camino que, ademas de servir de autodescubrimiento, le ayudara a comprender el significado de la vida que apenas esta comenzando.

"Rocket Science" es una cinta que plasma los traumas y las emociones de los adolescentes, asi como el doloroso e inevitable proceso de crecimiento personal por el que todos hemos pasado, de una manera sumamente honesta. El filme no cae en pretensiones, conjugando de forma inteligente un guion simple y comico, pero a la vez profundo y reflexivo. Este balance, aunado a una definicion muy precisa de los personajes, logra que uno se identifique con las situaciones y vivencias que se presentan.

La pelicula nos lleva por los años mas dificiles de la adolescencia, para mostrarnos que esta etapa de la vida es simplemente una primicia de lo que nos aguarda el futuro y que la clave para poder disfrutarla consiste en aceptarnos tal como somos, sin intentar ser como los demas quieren que seamos o actuemos. La vida siempre estara llena de interrogantes y las respuestas muchas veces no las obtendremos inmediatamente, por lo que a veces sera necesario sufrir y luchar con tal de entender los extraños caminos y las incognitas de la vida.
El resultado es una cinta fresca, divertida y real que no me extrañaria que se convirtiera en un crowd pleaser como "Little Miss Sunshine", "Waitress" o "Garden State".
[+]

Sleeping Dogs Lie


Estados Unidos, 2006
Dirige: Bob Goldthwait
Con: Melinda Page Hamilton, Bryce Johnson y Colby French

Desde hace algunos meses habia visto el avance de este filme independiente, "Sleeping Dogs Lie", y me llamo la atencion por su premisa. Sin embargo, esperando encontrar algo de diversion y enredos, lo unico que me encontre fue una comedia mal lograda, mal actuada y totalmente aburrida, que se remite a uno que otro momento comico.

La comedia adulta "Sleeping Dogs Lie", dirigida por el actor Bob Goldthwait y filmada en un espantoso formato digital, gira en torno a Amy, una chava que esta a punto de contraer nupcias con su novio John, por lo que decide llevarlo a que conozca a sus padres. Sin embargo, una noche cuando ambos deciden ser honestos y contar el momento mas vergonzoso de sus vidas, Amy revela un secreto totalmente desagradable: en universidad, le dio sexo oral a su perro.

Desde ese momento, la vida sentimental de Amy y John, se desmorona, mientras el filme trata inutilmente de tomar este hecho como excusa para analizar la dinamica de las relaciones de pareja, la honestidad y aun mas pateticamente, la vida familiar. Pese a tener un buen inicio, y rematar con un excelente twist, de pronto la pelicula cae en un tremendo abismo, la direccion se ve demasiado amateur y la fotografia demasiado barata.

Ya para el final, "Sleeping Dogs Lie" termina por sacar mas bostezos que carcajadas y resulta lamentable que una historia que prometia para mas, acaba desperdiciandose de tal forma. La cinta no funciona ni como comedia, ni como pelicula adulta, sino que parece mas un trabajo experimental con toques de video casero totalmente amateur.
[+]